Pantai Mertasari, terletak di tepian Sanur, Kabupaten Denpasar, Bali, sering kali luput dari perhatian wisatawan yang lebih memilih pantai-pantai populer seperti Kuta atau Seminyak. Namun, di balik ketenangannya, pantai ini menyimpan pesona pasir hitam vulkanik, hutan mangrove yang lestari, dan tradisi nelayan yang bertahan ratusan tahun. Dari ritual budaya hingga inisiatif ekologis, berikut pandangan mendalam tentang “permata hitam” Bali yang patut dieksplorasi.
Pantai Mertasari berlokasi di Desa Sanur Kaja, sekitar 15 menit berkendara dari Bandara Ngurah Rai. Berbeda dengan pantai Bali selatan, aksesnya mudah melalui Jalan Pantai Mertasari yang dipenuhi warung tradisional. Parkir tersedia dengan tarif terjangkau (Rp5.000 untuk motor, Rp10.000 mobil). Uniknya, jalur menuju pantai melewati Kampung Kepiting, permukiman nelayan yang masih menggunakan perahu jukung berwarna-warni.
Pasir hitam Mertasari berasal dari letusan Gunung Agung dan Gunung Batur purba, dengan karakteristik unik:
Mineral Magnetit: Kandungan besi oksida yang memberikan warna hitam dan sifat magnetik lembut.
Lapisan Lumpur Terapi: Saat surut, lumpur kaya mineral muncul di zona intertidal, digunakan warga untuk masker kulit alami.
Batu Karang Fosil: Di sisi timur, terdapat formasi karang mati berusia 1.000+ tahun, bukti sejarah geologi Bali.
Fenomena "Pasang Merah" terjadi saat bulan purnama, di mana air laut naik hingga menutupi area mangrove, menciptakan pemandangan dramatis.
Pantai Mertasari adalah rumah bagi Hutan Mangrove Mertasari, kawasan seluas 13 hektar yang direhabilitasi sejak 2015. Program unik yang dijalankan masyarakat:
Satu Pohon, Satu Nama: Pengunjung boleh menanam mangrove dengan donasi Rp50.000/pohon dan memberi nama pada plang kayu.
Edu-Wisata: Tur berpemandu menyusuri jalur kayu sepanjang 800 meter sambil belajar tentang ekosistem bakau.
Rumah Kepiting: Pembuatan habitat buatan dari bambu untuk mendukung populasi kepiting bakau (Scylla serrata).
Kawasan ini juga menjadi tempat penelitian mahasiswa lokal untuk studi restorasi pesisir.
Masyarakat Mertasari masih mempertahankan teknik penangkapan ikan tradisional:
Jaring Sero: Perangkap ikan dari bambu yang dipasang di zona intertidal.
Melasti Darat: Ritual tahunan di Pura Segara Mertasari, di mana nelayan membawa sesaji ke hutan mangrove, bukan ke laut.
Tenun Jaring Simbolik: Seni menenun jaring dengan motif khas Bali oleh perempuan nelayan, dijual sebagai cenderamata.
Setiap bulan Juni, digelar Festival Mertasari dengan lomba memancing tradisional dan pertunjukan Joged Bumbung (tarian bambu).
Bersepeda di Jalur Mangrove: Sewa sepeda (Rp25.000/jam) untuk jelajahi jalur teduh di antara pohon bakau.
Kuliner Pantai: Coba Sate Lilit Kepiting di warung-warung tepi pantai, dibuat dari kepiting bakau hasil tangkapan pagi.
Pasar Seni Subuh: Setiap Minggu pagi (05.00–07.00), pengrajin lokal menjual kerajinan dari daun lontar dan kayu bekas perahu.
Kelas Membuat Canang Sari: Workshop 1 jam membuat sesaji tradisional dengan panduan ibu-ibu nelayan.
Nasi Campur Mertasari: Nasi dengan lawar kerang, sambal matah bunga kamboja, dan ikan tongkol bakar, dijual di Warung Made Jro.
Es Daluman Mangrove: Minuman detoks dari rumput laut dan ekstrak daun bakau, disajikan dengan gula aren.
Jaje Lukis: Kue tradisional berhias motif nelayan, dibuat menggunakan pewarna alami daun suji.
Sampah Plastik: 50–70 kg sampah kiriman terbawa arus ke pantai setiap minggu.
Alih Fungsi Lahan: Tekanan pembangunan hotel mengancam ekosistem mangrove.
Inisiatif terbaru warga:
Bank Sampah "Kertalangu Mertasari": Sampah plastik ditukar dengan kerajinan anyaman daun pandan.
Pemasangan Penahan Ombak Alami: Batu karang dan bambu ditata untuk mengurangi abrasi.
Kampanye "Plastic-Free Wedding": Masyarakat setempat mengurangi sampah plastik dalam acara adat.
Waktu Terbaik: Kunjungi pagi hari (06.00–09.00) saat air surut untuk eksplorasi mangrove atau sore (17.00–18.30) untuk sunset.
Perlengkapan: Bawa sepatu air anti licin dan topi lebar untuk aktivitas di mangrove.
Etika Wisata: Hindari memetik daun bakau atau mengganggu aktivitas nelayan.
Kontribusi Lingkungan: Donasi Rp20.000 di pos masuk untuk program penanaman mangrove.